Snijmais wordt vooral geteeld vanwege het zetmeel, een belangrijke energiebron voor melkkoeien. Maar hoe goed benutten koeien dat zetmeel eigenlijk?
Zetmeel in snijmais: niet direct beschikbaar
Zetmeel in snijmais is omgeven door een eiwitmatrix. Tijdens het inkuilen breken de gevormde zuren deze eiwitschil langzaam af. Pas na ongeveer drie maanden is het zetmeel voldoende ontsloten voor vertering in de pens. In de tussentijd blijft het zetmeel grotendeels bestendig: het passeert de pens en wordt vaak ook in de dunne darm niet volledig verteerd. Het gevolg? Energieverlies én schuimvorming in de mestkelder.
Te snel voeren = verlies
Moet je snel beginnen met voeren uit een nieuwe maiskuil? Dan merk je dat de melkproductie achterblijft. Het zetmeel is nog te bestendig en verdwijnt deels onverteerd onder de staart van de koe. Dit is niet alleen zonde van het voer, maar kan ook leiden tot dikke darm verzuring en gezondheidsproblemen zoals ontstekingen en coli-infecties.
